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Nov 02, 2023

¿Cómo podemos reducir el uso de plástico en nuestra vida diaria?

El plástico está en todas partes. Está en nuestros cuerpos: nuestro tejido pulmonar, nuestra sangre y en la oscuridad, las primeras defecaciones alquitranadas de los recién nacidos. Ha sido descubierto en los rincones más profundos del océano y en la nieve de

El plástico está en todas partes.

Está en nuestros cuerpos: nuestro tejido pulmonar, nuestra sangre y en la oscuridad, las primeras defecaciones alquitranadas de los recién nacidos. Se ha descubierto en los rincones más profundos del océano y en la nieve de prístinos picos y praderas alpinas. Está en el viento, en el polvo, en el aire que respiramos y en nuestra agua potable y alimentos.

Pequeños trozos y minúsculas cuerdas de plástico se han vuelto tan penetrantes y omnipresentes que ahora circulan “a través de la Tierra de una manera similar a los ciclos biogeoquímicos globales”, como el agua, el carbono, el nitrógeno o el oxígeno. Los microplásticos se evaporan del océano y la tierra, luego son recogidos por la corriente en chorro antes de depositarse en nuestros árboles, cultivos, ríos y lagos. A partir de ahí, el ciclo comienza de nuevo.

Luego están las horribles estadísticas sobre la ubicuidad del subproducto del petróleo: para el año 2050, habrá más plástico, por peso, en el océano que peces; cada semana una persona consume cinco gramos de plástico, o el equivalente a una tarjeta de crédito; y, en promedio, expulsamos entre 800 y 1000 trozos de plástico al día en nuestras heces.

Si el Estado Dorado va a guiar al mundo hacia un futuro mejor y más seguro, nuestros líderes políticos y empresariales (y el resto de nosotros) tendremos que trabajar más duro para reescribir la narrativa de California. Así es como podemos impulsar al estado hacia adelante.

Y a pesar de la creciente conciencia pública, los economistas estiman que la producción de plástico seguirá creciendo a medida que los fabricantes de productos y la industria del embalaje encuentren formas nuevas e innovadoras de envolver gafas de natación de plástico en los estantes de las tiendas o separar zanahorias en el pasillo del supermercado.

El problema es que, como el plástico nunca se descompone por completo (simplemente se descompone en trozos cada vez más pequeños), cuanto más producimos y compramos, más permitimos que entre en nuestros cuerpos, en nuestra agua y en nuestro aire. Sigue acumulándose.

De hecho, las investigaciones sugieren que el mayor productor de microplásticos en nuestra atmósfera son nuestros océanos. ¿Por qué? Porque desde hace 50 años, estas masas de agua acumulan una cantidad cada vez mayor de residuos plásticos. Y hemos vertido tanto que, a medida que el material se descompone (y flota hacia la superficie), se evapora en el aire y es arrastrado por el viento hasta la tierra.

Como periodista medioambiental, soy muy consciente del problema. Leo sobre ello constantemente y me preocupo con frecuencia. También trabajo duro para minimizar la cantidad de plástico a la que estoy expuesto. Y pensé que era bastante bueno en eso. Hasta que acepté esta tarea.

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1. El Times pidió a tres grupos de unidades familiares que guardaran sus desechos, incluidos los plásticos, durante una semana. Susanne Rust dijo que su primer intento de hacer una crónica de sus interacciones plásticas diarias la abrumó. (Gary Coronado/Los Ángeles Times) 2. MO, de 22 años, calienta los fideos sobrantes de un almuerzo reciente. (Casa Christina / Los Angeles Times) 3. Jennifer Ho, izquierda, y Edward Gonzales en su casa en La Crescenta. Usan pañales de tela para su hijo de 7 meses, Sage, hacen abono con los restos de comida y reciclan casi todo lo demás, pero la semana les recordó que es necesario hacer más de manera sistémica para ayudar a las comunidades a minimizar el desperdicio. (Casa Christina / Los Angeles Times)

En algún momento de esta primavera, un editor de The Times me llamó y hablamos sobre la posibilidad de que escribiera una historia sobre el plástico y tal vez reservara una semana para hacer una crónica de mis interacciones diarias con el plástico.

En junio hice mi primer intento y de inmediato me sentí abrumado; El simple hecho de hacer un balance del entorno de mi escritorio me hizo reconsiderar mi autoconciencia plástica.

Aquí hay un extracto: “Clippy para mi cabello; estuche para airpods; plástico sobre tetera; las ventanas son de vidrio, pero las carcasas son de vinilo; calcomanías de pájaros en las ventanas (para evitar que los pájaros golpeen el cristal); carcasa de computadora; monitor; monitor de CO2 (con las ventanas abiertas, lee 459 ppm); cargador de teléfono inalámbrico; todos los cables USB de mi escritorio; ratón; alfombrilla para ratón; cono alrededor de la cabeza del perro (acaba de ser operado); clip en su “manga para lamer”; mi cinturón es claramente algún tipo de producto no natural; Mis pantalones de prana son un subproducto del petróleo, seguro”.

Supongo que se me podría disculpar por enumerar los plásticos no desechables y de un solo uso (que, según los ambientalistas, son en realidad el flagelo), pero al día siguiente me di cuenta de que también tenía un problema allí.

Viajaba de San Francisco a Montreal. Ni en el aeropuerto ni en el avión se escapaban los plásticos de un solo uso.

California

Un estudio de 38 lagos y embalses en 23 países encontró que el lago Tahoe tenía la tercera concentración más alta de microplásticos.

14 de julio de 2023

Mientras esperaba en la puerta, mi marido fue a buscarnos algo de comida para el vuelo. Regresó con tres cajas de plástico que contenían alimentos orgánicos y saludables.

En el avión, aunque había traído un vaso de acero para las bebidas, la azafata sirvió mi bebida en un vaso de plástico de un solo uso, antes de verter el contenido en mi vaso. Me senté allí y calculé el desperdicio de este vuelo: aproximadamente 120 personas a bordo, y la mayoría recibió dos bebidas, es decir, digamos 200 vasos de plástico. (Y eso sin contar las comidas, que están envueltas en plástico retráctil). Multiplique eso por los 100.000 vuelos estimados en un día determinado, y se hará una idea.

Pero ni siquiera en casa pude escapar del plástico. ¿Comprar pasta para la cena? Adivina qué, la caja de la marca de espaguetis que más disfruto tiene una “ventana” de plástico recortada de la caja de cartón. ¿El pollo que compré para un plato de curry? Envuelto en plástico y sobre bandeja de poliestireno.

Me senté allí y calculé el desperdicio de este vuelo: aproximadamente 120 personas a bordo, y la mayoría recibió dos bebidas. ... Multiplique eso por los 100.000 vuelos estimados en un día determinado, y se hará una idea.

Cuando iba a comprar productos, normalmente habría comprado una caja de verduras de hojas verdes orgánicas, que vienen en un recipiente de plástico tipo almeja de un solo uso. Pero, consciente de todo el plástico que estaba acumulando en mi carrito de compras, elegí comprar lechugas y espinacas. Afortunadamente, mi supermercado local tiene bolsas de plástico “compostables” para productos agrícolas; un lujo que no está disponible en la cadena de supermercados más grande en la que suelo comprar (porque es más barato).

Opinión

Incluso cuando California aprueba nuevas leyes para reducir la basura plástica de un solo uso, nuevas fuentes de plástico están llenando rápidamente el vacío. Es hora de cambiar de enfoque.

8 de enero de 2023

Y no terminó ahí. Hice un balance del equipo que uso para hacer ejercicio. Soy nadador. Y todo lo que uso para nadar es plástico o algún tipo de subproducto del petróleo: gafas protectoras; gorra de baño; traje; boya de natación; aletas; paletas; bolsa de natación.

La reportera Susanne Rust catalogó su uso del plástico durante una semana. Había una actividad que implicaba mucho más plástico de lo que pensaba: nadar.

Incluso en mi propio cuerpo tengo plástico, y no los microplásticos que mencioné anteriormente. Dos hamburguesas de plástico del tamaño de una copa C.

Soy una sobreviviente de cáncer de mama y me sometí a una doble mastectomía hace varios años. Elegí someterme a una cirugía reconstructiva y ahora tengo dos implantes plásticos debajo de la piel y presionados contra la pared torácica.

Al observar la acumulación de plástico que mi familia y yo habíamos acumulado durante la semana (vivo con mi esposo y juntos tenemos cinco adolescentes), fue difícil no sentirse abrumado.

Lo cual no quiere decir que no haya muchas cosas maravillosas sobre el plástico. Hace que mi coche sea más ligero y, por tanto, más eficiente energéticamente. Sus propiedades livianas y duraderas lo convierten en un material excelente para usar en la cabeza en forma de casco cuando ando en bicicleta. Y sé que cuando pido cosas en línea para entrega a domicilio (un hábito que sabía que era malo, pero que no había apreciado completamente hasta que hice un balance esa semana del desperdicio que había acumulado), el peso reducido hace que ahorre más energía que otros materiales y es menos probable que se dañe.

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1. MO se mudó recientemente a un nuevo departamento en el centro de Los Ángeles. (Casa Christina / Los Angeles Times) 2. González y Ho dicen que se preocupan por pensar en los plásticos y papeles de los que se deshacen, “pero el reciclaje todavía tiene un aspecto de 'ojos que no ven, corazón que no siente'. ” Poseen dos vasos para su abono, que consideran un recurso importante para su jardín, ya que comenzaron a separar sus restos hace unos años. (Casa Christina / Los Angeles Times) 3. Rust escribe: “Los activistas y ambientalistas dicen que podemos trabajar para contener nuestra huella de plástico. Pero es casi imposible evitarlo por completo, especialmente para las personas que tienen otros compromisos de tiempo durante el día, como el trabajo, los niños, los pasatiempos y la necesidad de hacer ejercicio”. (Gary Coronado / Los Ángeles Times)

Pero claramente hay demasiado por ahí. Y las estadísticas y las investigaciones sugieren que ningún reciclaje nos sacará de este lío.

Estudios estadounidenses muestran que sólo alrededor del 5% de los más de 50 millones de toneladas de desechos plásticos anuales se reciclan. Cincuenta millones de toneladas de plástico pesan aproximadamente el mismo peso que 25 millones de automóviles; eso es casi el doble de la cantidad de automóviles registrados en California.

Activistas y ambientalistas dicen que podemos trabajar para contener nuestra huella de plástico; podemos intentar comprar productos alimenticios que sólo vengan en papel, cartón, vidrio o aluminio. Pero como aprendí esta semana, es casi imposible evitarlo por completo, especialmente para las personas que tienen otros compromisos de tiempo durante el día, como el trabajo, los niños, los pasatiempos y la necesidad de hacer ejercicio.

Clima y Medio Ambiente

La legislación evita lo que sería una medida electoral costosa y polémica y coloca a California a la cabeza del mundo en la lucha contra los desechos plásticos.

30 de junio de 2022

Algunos legisladores han decidido intervenir y tratar de hacer mella, y los ambientalistas tienen la esperanza de que la presión del gobierno pueda lograr un cambio que los recortes voluntarios de los productores de plástico y las empresas de embalaje no logran. El negocio del plástico es lucrativo: en 2022, la industria del plástico estaba valorada en más de 600 mil millones de dólares y se proyecta que crecerá.

Por ejemplo, el verano pasado, los legisladores de California aprobaron la SB 54, que exige que para 2032, el 100% de los envases en el estado deben ser reciclables o compostables; los envases de plástico deben reducirse en un 25%; y el 65% de todos los plásticos de un solo uso deben reciclarse.

Según Ocean Conservancy, la reducción del 25% en los envases podría eliminar casi 46 mil millones de libras de plásticos de un solo uso durante la próxima década.

Otros estados, incluido Washington, están estudiando una legislación similar. Y más de una docena han prohibido las bolsas de plástico, el símbolo de los plásticos derrochadores y de un solo uso.

Además, el abogado de California. El general Rob Bonta lanzó el año pasado una investigación, la primera de su tipo, sobre las industrias de combustibles fósiles y petroquímica por su presunto papel en causar y exacerbar una crisis global de contaminación por desechos plásticos.

Mientras tanto, los investigadores están tratando de comprender las implicaciones para la salud que tiene tener microplásticos en nuestro cuerpo. Saben que los compuestos aditivos y plastificantes asociados, como el bisfenol A y los ftalatos, se han relacionado con enfermedades en humanos y animales.

Los ambientalistas dicen que es difícil no desanimarse. Pero también señalan una creciente conciencia y conciencia de los consumidores que creen que podrían detener el flujo de plásticos en nuestra agua, aire, suelo y cuerpos.

Vivimos en un mundo donde se espera comodidad y las consecuencias de ese estilo de vida se nos ocultan en gran medida. Pero la gente está empezando a ver, una entrada de diario a la vez.

Pregúntele a un periodista: Dentro del proyecto

Qué: Los reporteros del Times Rosanna Xia y Sammy Roth discutirán “Nuestro desafío del cambio climático” durante una conversación transmitida en vivo. La editora de la ciudad, Maria L. LaGanga, modera. Cuándo: 19 de septiembre a las 6 p. m., hora del Pacífico. Dónde: este evento gratuito se transmitirá en vivo. Regístrate en Eventbrite para ver enlaces y compartir tus preguntas y comentarios.

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