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Jul 04, 2023

El ejército quiere colocar un arma de escuadrón de próxima generación en un perro robot

El Ejército está considerando equipar un robot no tripulado "perro robot" con su nuevo rifle de infantería para "explorar el reino de lo posible" para futuros combates cuerpo a cuerpo, dijo un portavoz del servicio a Military.com.

El Ejército está considerando equipar un robot no tripulado "perro robot" con su nuevo rifle de infantería para "explorar el reino de lo posible" para futuros combates cuerpo a cuerpo, dijo un portavoz del servicio a Military.com.

Bhavanjot Singh, gerente técnico científico senior del Comando de Desarrollo de Capacidades de Combate del Ejército (DEVCOM), mencionó por primera vez la posibilidad de armar un vehículo terrestre cuadrúpedo no tripulado (Q-UGV) Vision 60 fabricado por Ghost Robotics con el rifle de armas del Escuadrón de Próxima Generación del Ejército durante una última Recepción de julio con legisladores en Washington, DC, como informó Janes por primera vez a principios de este mes.

Según Janes, el Ejército ya ha experimentado con el montaje de una carabina M4A1 en un Q-UGV. Pero probar el nuevo rifle Sig Sauer XM7 marcaría una nueva frontera para el uso de robots no tripulados destinados a emular algunas de las habilidades del mejor amigo del hombre.

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"La capacidad única del perro es la capacidad de atravesar diferentes tipos de terreno que los vehículos con ruedas tal vez no puedan atravesar", supuestamente dijo Singh a los legisladores.

Cuando se le preguntó sobre los comentarios de Singh, el portavoz de DEVCOM, Tim Ryder, dijo a Military.com que Army Futures Command "continúa explorando la aplicación de la integración hombre-máquina", al tiempo que advirtió que el desarrollo de un prototipo no indica que los perros robot armados se desplegarán en un rango inferior. .

"Si bien las demostraciones de tecnología avanzada, en este caso relacionadas con el arma de escuadrón de próxima generación y los vehículos terrestres no tripulados, nos permiten explorar el reino de lo posible cuando se trata de capacidades transformadoras para futuras formaciones de combate, no necesariamente representan o resultar en programas formales de investigación o inversiones en todo el servicio", dijo Ryder en un correo electrónico.

Utilizando munición de 6,8 mm, el rifle XM7 y su arma hermana, el rifle automático XM250, se adoptaron bajo el programa NGSW en 2022 para reemplazar la carabina M4 y el arma automática de escuadrón M249, respectivamente, en los arsenales del ejército durante la próxima década. Si bien ya es popular entre las fuerzas de operaciones especiales de EE. UU., Military.com informó anteriormente que algunos soldados expresaron su preocupación de que el XM7 sea demasiado grande y pesado para funcionar eficazmente como un rifle de infantería estándar.

Mientras tanto, los perros robot como el Vision 60 Q-UGV se han convertido en un elemento cada vez más común en el ejército de EE. UU. y realizan funciones como mejorar la seguridad del perímetro en varias instalaciones; aumentar las capacidades de inteligencia, vigilancia, adquisición de objetivos y reconocimiento (ISTAR) para tropas en entornos remotos; e incluso realizando algunas tareas de desactivación de artefactos explosivos a instancias de sus operadores uniformados.

Si bien las plataformas de armas semiautónomas y controladas remotamente ya son herramientas establecidas en el conjunto de herramientas del ejército estadounidense, la perspectiva de armar perros robot y enviarlos a territorio hostil junto con las tropas estadounidenses ha desencadenado controversia en la industria de la robótica. Media docena de empresas de robótica, incluida la firma líder Boston Dynamics, publicaron una carta en octubre pasado pidiendo a los ejércitos globales que se abstengan de convertir su tecnología en armas. "Creemos que agregar armas a robots que son operados de forma remota o autónoma, ampliamente disponibles para el público, y capaz de navegar a lugares previamente inaccesibles donde la gente vive y trabaja, plantea nuevos riesgos de daños y graves problemas éticos", dijeron las empresas. "Las aplicaciones armadas de estos robots de nueva capacidad también dañarán la confianza del público en la tecnología de manera que perjudicarán los enormes beneficios que traerán a la sociedad".

Esas preocupaciones no han impedido que los contratistas de defensa desarrollen combinaciones novedosas de robots terrestres no tripulados y sistemas de armas. En octubre de 2021, Ghost Robotics y SWORD International presentaron un perro robot llamado rifle no tripulado de propósito especial equipado con un rifle Creedmoor de 6,5 mm en la conferencia anual de la Asociación del Ejército de EE. UU. en Washington, DC. Un año después, un video viral de la defensa china El contratista Kestrel Defense mostró un vehículo aéreo no tripulado lanzando desde el aire un perro robot armado con una ametralladora ligera china QBB-97 de 5,8x42 mm sobre un tejado durante una simulación de entrenamiento.

Hasta ahora, los funcionarios del programa de robótica del Ejército han dicho que el servicio probablemente no desplegará caninos mecanizados desarmados junto a los soldados durante al menos otra década.

Los robots terrestres de múltiples patas "tienen algunas promesas que hemos identificado, principalmente desde el punto de vista de la movilidad... [Pero] también tienen limitaciones desde una [perspectiva] de resistencia, así como la capacidad de carga útil y la potencia de cuánto pueden soportar", dijo a C4ISRNET Milot Resyli, jefe de sistemas robóticos desmontados en el Centro de Sistemas de Vehículos Terrestres de DEVCOM, en octubre pasado.

Cuando finalmente se empleen versiones armadas, el Departamento de Defensa sigue comprometido "a desarrollar y emplear todos los sistemas de armas, incluidos aquellos con características y funciones autónomas, de manera responsable y legal", escribió la subsecretaria de Defensa Kathleen Hicks en enero pasado como parte de la última actualización del Pentágono a la Directiva 3000.09 del Departamento de Defensa, "Autonomía en sistemas de armas", que dicta reglas para la compra de sistemas autónomos.

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